Öppet hav vid Nordpolen
UTRIKES 19 september 2007
Det arktiska istäcket har denna sommar minskat med en miljon kvadratkilometer mer än förra sommaren. Öppet vatten har till och med upptäckts vid Nordpolen. Avsmältningen går så snabbt att FN:s klimatrapport från i februari redan anses inaktuell. Nu talas om att havsnivån kan höjas med två meter under detta århundrade.
Den kanadensiska polisbåten St Roch II lyckades nyligen fullborda en resa genom Nordvästpassagen, mellan Stilla havet och Atlanten norr om Kanada, utan att stöta på packis. Det tog nio veckor, i jämförelse med Roald Amundsens försök 1906 som fullbordades på tre år.
Samtidigt visar satellitbilder att Nordostpassagen – mellan Atlanten och Stilla havet norr om Ryssland – bara bitvis har varit igenfrusen denna sommar. Och för en månad sedan rapporterades att en stor vattenyta öppnats vid Nordpolen, skriver BBC.
Arktis istäcke minskade i år med en miljon kvadratkilometer jämfört med 2006. Tidigare somrar har isen bara minskat med i genomsnitt 100000 kvadratkilometer, enligt Leif Toudal Pedersen vid Danska rymdcentret, intervjuad i The Observer. Arktis är det ställe på jorden som värms upp snabbast, och ju mer is som smälter desto fortare går det. För medan is reflekterar nästan allt solljus, absorberar öppet hav det mesta av värmen.
Även på Grönland har isen smält snabbare än någonsin i sommar och glaciärer på glid mot havet har börjat ge upphov till jordbävningar – ett okänt fenomen för tre år sedan. Avsmältningen sker i sådan takt att FN:s klimatpanels fjärde rapport, som släpptes i februari, redan anses inaktuell. Där anges att havsnivåerna väntas öka mellan 20 och 60 centimeter under detta århundrade. Nu anser många forskare, bland andra polarexperten Robert Corell som ingår i FN:s klimatpanel, att havsnivåerna snarare kommer att öka med två meter, uppger The Independent.
– För fem år sedan gjorde vi modeller för att förutsäga hur mycket is som skulle smälta och när. Nu är vi redan på de nivåer som förutspåddes till 2040, om ett år är vi på 2050, säger den finske vetenskapsmannen Veli Albert Kallio, stationerad på Grönland.
Om hela Grönlands istäcke smälter kommer havsnivåerna att höjas med sju meter.
Rederier hoppas snart kunna förkorta rutten mellan Europa och Asien med 800 mil genom Nordvästpassagen, och dragkampen om att exploatera Arktis olja, mineraler och fiske ökar risken för internationella konflikter.
Rikard Warlenius
rikard.warlenius@arbetaren.se